Vietnam: el país que no para de sorprender
Vietnam es largo y delgado (1.650 km de norte a sur) y tremendamente variado. En dos semanas podés ir de las montañas brumosas de Sapa con las minorías étnicas a las playas blancas de la costa central, pasando por la caótica Ho Chi Minh y los arrozales de la Bahía de Halong.
La ruta clásica Norte-Sur
Hanói (2-3 noches)
La capital del norte es antigua, caótica y absolutamente fascinante. El Barrio Antiguo de 36 calles (cada calle nombrada por el oficio que se hacía ahí — la calle de los sombreros, la de los ataúdes, la del papel) sigue funcionando igual que hace 800 años.
- El Lago Hoan Kiem y el Templo de la Tortuga en el centro de la ciudad.
- El Mausoleo de Ho Chi Minh (abre de 7:30 a 10:30am, cola larga pero vale).
- El Café Giang para el famoso café de huevo (cà phê trứng) inventado en 1946.
- El Barrio Antiguo de noche: la zona peatonal y los bia hoi (cerveza artesanal vietnamita a 20 centavos el vaso).
Bahía de Halong (2 noches en crucero)
La Bahía de Halong tiene 1.969 islotes de caliza que emergen del agua esmeralda del Golfo de Tonkin. Es Patrimonio Mundial UNESCO y se visita en crucero de 2 o 3 días.
Clave: elegir bien el crucero. La diferencia entre un crucero de categoría básica y uno mid-range no es solo el comfort — también es la parte de la bahía donde anclan. Los cruceros más económicos van a la zona más congestionada. Un crucero cat 2 (~150-200 USD por 2 noches con todo incluido) es suficiente para tener la experiencia real.
Hội An (3 noches)
Hội An es la ciudad más fotogénica de Vietnam y uno de los pueblos históricos mejor conservados de Asia. La Ciudad Antigua (Patrimonio UNESCO) está libre de tráfico motorizado y tiene una concentración de arquitectura japonesa, china y colonial francesa sin igual.
- Los farolillos de papel se venden en cada esquina y la Luna Llena (primer día del mes lunar) convierte la ciudad en un río de luz flotante.
- Los sastres de Hội An son legendarios: en 24-48h hacen copias perfectas de cualquier prenda que lleves de referencia o que elijas de sus catálogos.
- La clase de cocina (mañana en el mercado + tarde cocinando) es una de las mejores experiencias gastronómicas de Vietnam.
- La playa de An Bang (4 km del centro) es tranquila, sin edificios en altura y con los mejores restaurantes de mariscos.
Ho Chi Minh (2-3 noches)
La antigua Saigón es la ciudad más dinámica de Vietnam: rascacielos junto a pagodas, scooters por millones y una gastronomía de calle que funciona las 24h.
- Los Túneles de Cu Chi (40 km al noroeste): la red de 250 km de túneles donde el Viet Cong vivió y combatió durante años. Podés gatear por una sección restaurada.
- El Palacio de la Reunificación: donde terminó la Guerra de Vietnam el 30 de abril de 1975.
- El Museo de los Restos de Guerra: duro e imprescindible. Las fotos de Nick Ut y Eddie Adams están ahí.
- Bui Vien Street de noche: la calle de los mochileros, caótica, barata y divertida.
La comida vietnamita: el verdadero motivo del viaje
- Phở: la sopa de fideos con caldo de huesos de res (norte) o cerdo (sur). Se come en el desayuno.
- Bánh mì: el sándwich vietnamita-francés, el mejor street food del mundo. Relleno de patê, cerdo asado, hierbas, pepino y jalapeño.
- Cao lầu: plato exclusivo de Hội An (el agua del pozo Cham le da el sabor). Fideos gruesos, cerdo asado, hierbas y crocante.
- Bún bò Huế: la sopa picante de Huế con caldo de lemongrass. Más intensa y compleja que el phở.
- Bánh xèo: la tortilla crujiente de arroz rellena de camarones y brotes de soja que se envuelve en lechuga y se moja en nuoc cham.
Logística práctica
- Visa: Argentina, Uruguay, Paraguay y Brasil tienen exención de visa por 45 días. Otros latinos necesitan e-visa (25 USD en línea).
- Transporte interno: vuelos domésticos (Bamboo Airways, VietJet) son baratos y rápidos. El tren nocturno Hanói-Hội An es una experiencia en sí misma (camarote cama).
- Dinero: el dong vietnamita puede parecer intimidante (1 USD = 25.000 VND) pero todo es muy barato. Una comida callejera cuesta 30.000-50.000 VND.
- Conectividad: las SIM locales con datos ilimitados cuestan 5-10 USD por un mes.
