Ciudad de Panamá

Ciudad de Panamá es la capital más cosmopolita y moderna de Centroamérica, una metrópolis de 1,5 millones de habitantes que debe su importancia estratégica y su riqueza a uno de los proyectos de ingeniería más audaces de la historia: el Canal de Panamá, una vía acuática de 80 kilómetros que une el Atlántico con el Pacífico y por la que pasan más de 14.000 barcos al año representando el 5% del comercio marítimo mundial. Inaugurado en 1914 por los Estados Unidos tras 10 años de construcción y más de 27.000 obreros muertos, el canal fue devuelto a la soberanía panameña en 1999 y ampliado en 2016 con un tercer juego de esclusas que permite el paso de los megabuques Post-Panamax. El Casco Viejo (Casco Antiguo) de Ciudad de Panamá, declarado Patrimonio de la Humanidad, es el barrio más interesante y fotogénico de la ciudad: fundado en 1673 tras el ataque del pirata Henry Morgan a la primera ciudad, tiene calles coloniales en estado de restauración permanente donde edificios renovados conviven con ruinas de iglesias del siglo XVII, hoteles boutique de diseño, restaurantes de cocina de autor y bares de cócteles que lo han convertido en el epicentro de la vida nocturna de la elite panameña. La Plaza de Francia, la Iglesia de la Compañía de Jesús y la Iglesia de San José con su famoso altar de oro son los monumentos principales. El Amador Causeway, la calzada construida con piedras extraídas del Canal que une tres islas del Pacífico, ofrece las mejores vistas del skyline de Ciudad de Panamá: los rascacielos de Punta Pacífica, Marbella y San Francisco que conforman el horizonte más impresionante de Centroamérica se reflejan en las aguas del Pacífico desde la calzada al atardecer. Las islas San Blas (Guna Yala), a 2 horas de la capital, son uno de los archipiélagos más vírgenes del Caribe: 365 islitas de coral habitadas por el pueblo indígena Kuna con aguas turquesas de postal.