Punta del Diablo

Punta del Diablo es el destino más auténtico y bohemio de la costa uruguaya, un pueblo de pescadores del departamento de Rocha que el turismo encontró casi por accidente y que supo crecer sin perder su alma. A diferencia de los balnearios planificados del sur, Punta del Diablo surgió orgánicamente alrededor de una comunidad de pescadores artesanales cuyas redes y botes de madera de colores siguen siendo parte del paisaje cotidiano junto a los mochileros, surfistas y artistas que han elegido este rincón del Atlántico como su lugar en el mundo.

Las playas de Punta del Diablo son de las más hermosas y variadas de Uruguay. La Playa del Rivero, al sur, recibe el embate directo del Atlántico con olas perfectas para el surf y un ambiente joven y descontracturado. La Playa de los Pescadores, más protegida, es donde los botes salen cada madrugada y regresan con la pesca fresca que abastece a los restaurantes del pueblo. La Playa Grande se extiende varios kilómetros al norte hacia el Parque Nacional Santa Teresa con arena fina y prácticamente ningún visitante, ofreciendo la experiencia de playa solitaria más accesible de la zona.

El Parque Nacional Santa Teresa, a solo 10 kilómetros del pueblo, es uno de los parques nacionales más completos de Uruguay: la Fortaleza de Santa Teresa, una obra de ingeniería militar del siglo XVIII comenzada por los portugueses y terminada por los españoles, domina el parque desde su colina. Alrededor de la fortaleza se extienden bosques de pinos y eucaliptos, lagunas con flamencos y cisnes, áreas de camping muy bien equipadas y kilómetros de playas absolutamente vírgenes. Es la excursión imperdible desde Punta del Diablo.

La aldea de Punta del Diablo tiene una identidad cultural propia que la distingue de cualquier otro destino uruguayo: sus calles de arena sin asfaltar, las cabañas de madera pintadas con murales, las ferias de artesanos y músicos callejeros, los restaurantes de pescado fresco con mesas en la arena y el ambiente de comunidad donde todos se conocen crean una experiencia que los viajeros que la descubren sienten como un secreto que no quieren compartir. En enero el pueblo se llena hasta desbordarse, pero en noviembre y marzo mantiene su magia original.

Desde Punta del Diablo se puede hacer la excursión a Cabo Polonio, el cabo más salvaje de Uruguay, a solo 30 kilómetros por la Ruta 10. La combinación de los dos destinos —el pueblo bohemio de pescadores y el cabo sin electricidad con su lobería y su faro centenario— representa lo mejor de la costa de Rocha y es el itinerario favorito de quienes quieren conocer el Uruguay más lejos de los circuitos turísticos convencionales. La Laguna Negra, a pocos kilómetros, completa el ecosistema con sus aguas oscuras y su avifauna extraordinaria.