Valparaíso

Valparaíso es la ciudad más singular e irrepetible de Chile, un puerto Patrimonio de la Humanidad declarado por la UNESCO que se despliega sobre 42 cerros de pendientes imposibles que descienden hasta la bahía del Pacífico con una arquitectura de madera pintada de todos los colores posibles, ascensores centenarios y una identidad bohemia que ha seducido a artistas, escritores y viajeros desde que la ciudad fue el puerto más importante de América del Sur antes de la apertura del Canal de Panamá. Los cerros de Valparaíso son el alma de la ciudad: el Cerro Alegre y el Cerro Concepción son los más turísticos y están cubiertos de murales callejeros de artistas de todo el mundo que han convertido la ciudad en la galería de arte urbano más grande y densa de Chile. Los ascensores —funiculares centenarios de madera que suben las pendientes más imposibles— son parte de la identidad de la ciudad y algunos de ellos, como el Ascensor El Peral y el Ascensor Concepción, están en funcionamiento desde el siglo XIX. La vista de la ciudad desde los cerros al atardecer, con las casas de colores descendiendo hasta el mar y los barcos en la bahía, es una postal que no se olvida. El Plan (la zona plana junto al puerto) tiene el casco histórico más importante de la ciudad: el Edificio de La Bolsa, la Plaza Sotomayor con el Monumento a los Héroes de Iquique, el Palacio de la Justicia y el antiguo Congreso Nacional de Chile son testimonios de la época dorada del puerto. El Mercado Puerto y los restaurantes del barrio Puerto son los mejores para comer pescado y mariscos frescos del Pacífico al mediodía. Pablo Neruda amó Valparaíso como a ninguna otra ciudad chilena: su casa La Sebastiana, hoy museo, está en el Cerro Florida con vistas a toda la bahía y es uno de los museos más visitados de Chile.