Descripción
Durante siglos, navegar el río Duero fue una actividad extremadamente peligrosa: sus rápidos, curvas cerradas y cambios bruscos de nivel de agua provocaron numerosos naufragios de los barcos rabelo que transportaban los barriles de vino de Oporto río abajo, hasta que a lo largo del siglo XX se construyó una serie de represas y esclusas que domesticaron por completo el curso del río, tanto para generar energía hidroeléctrica como para permitir una navegación segura y regular, la misma que hoy hace posible los cruceros turísticos. Los recorridos varían enormemente en duración y alcance: desde paseos cortos de una hora que muestran los tres puentes de Oporto, hasta cruceros de día completo que navegan el tramo más espectacular del valle entre Régua y Pinhão, atravesando esclusas que elevan o descienden el barco varios metros de una sola vez, una experiencia en sí misma para quien nunca vio funcionar un sistema de esclusas fluviales. Ver las terrazas de viñedos desde el propio río ofrece una perspectiva completamente distinta a la que se tiene desde la carretera o los miradores en altura, con las laderas escalonadas elevándose directamente desde el agua a ambos lados de la embarcación. Consejos: los cruceros de día completo suelen incluir almuerzo y alguna parada en una quinta con degustación, conviene revisar bien qué incluye cada operador antes de reservar; y la travesía por las esclusas es uno de los momentos más comentados por quienes hacen el recorrido completo, no conviene perdérselo bajando a cubierta en ese tramo.
