Descripción
La red vial del Tahuantinsuyo, también conocida como red vial inca, fue un extenso sistema de caminos desarrollado por el Tahuantinsuyo en los Andes centrales. En su apogeo, conectaba regiones y centros urbanos de lo que hoy son Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina. Su longitud total superaba los 30 000 kilómetros. Las principales rutas, que sumaban más de 5 200 km de longitud,[cita requerida] son conocidas como el «camino real», el «camino del inca» o el Cápac Ñan (en la ortografía contemporánea del quechua sureño: qhapaq ñan). Este sistema es considerado patrimonio de la humanidad por su importancia histórica y cultural.
Aunque su origen se remonta a culturas preincaicas, la red vial alcanzó su mayor desarrollo durante el auge del Tahuantinsuyo. Posteriormente continuó utilizándose durante la etapa colonial. El diseño de la red se basaba en dos ejes longitudinales: uno que recorría la cordillera de los Andes y otro que cruzaba la costa del océano Pacífico. Desde estos ejes, una serie de caminos secundarios interconectaban los territorios del imperio, lo que facilitaba no solo el transporte de personas y bienes, sino también la integración política, administrativa, socioeconómica y cultural del Tahuantinsuyo. Todos los caminos convergían en Cuzco, la capital inca.
Gracias a su gran extensión geográfica, la red vial permitía la conexión de localidades distantes, como Quito, Cusco y Tucumán, lo que facilitaba la movilidad dentro del Imperio.
