Descripción
Es el monumento religioso más grande del mundo por superficie, y el único edificio del planeta que aparece en la bandera de un país: Camboya lo puso en el centro de la suya como símbolo de identidad nacional. Lo construyó el rey Suryavarman II a comienzos del siglo XII como templo hinduista dedicado a Vishnú, aunque un par de siglos después pasó a manos budistas y así se mantiene hasta hoy, con monjes activos todavía dentro del complejo. Está rodeado por un foso de 190 metros de ancho que representa el océano cósmico de la mitología hindú, y sus cinco torres centrales simbolizan el monte Meru, la montaña sagrada donde viven los dioses. El eje del templo está calculado con tanta precisión astronómica que, parado en la entrada oeste durante el equinoccio, el sol sale exactamente detrás de la torre central. Las galerías interiores tienen casi 1.000 metros lineales de bajorrelieves tallados en piedra, entre ellos la escena del "batido del océano de leche", uno de los mitos fundacionales del hinduismo. Consejos: entrar antes del amanecer para ver salir el sol detrás de las torres, reflejado en los estanques del jardín, es la experiencia más buscada de todo Angkor y hay que llegar con tiempo para conseguir buen lugar; la entrada es válida para todo el parque arqueológico de Angkor (con opciones de 1, 3 o 7 días); y vestí ropa que cubra hombros y rodillas, es un templo activo.
