Descripción
Este barrio de la Atenas antigua, que funcionó a la vez como cementerio principal de la ciudad y como distrito de alfareros, le dio su nombre a una palabra que hoy se usa en todo el mundo: "cerámica" viene directamente de "kerameikos", en referencia a los ceramistas (kerameis) que se concentraban aquí desde tiempos remotos, atraídos por el barro de buena calidad que dejaba a su paso el río Erídano, hoy canalizado bajo tierra. Por aquí pasaba la Vía Sagrada, el camino ceremonial que conectaba Atenas con el santuario de Eleusis, y la Puerta Dipilón, la entrada más grande y más importante de toda la muralla ateniense antigua, por donde entraban las procesiones religiosas más solemnes de la ciudad, incluida la que abría los Juegos Panatenaicos cada cuatro años. A lo largo de la llamada Calle de las Tumbas todavía se conservan monumentos funerarios elaborados que las familias atenienses más prominentes erigieron para sus muertos, con relieves esculpidos que retratan escenas domésticas y despedidas entre familiares, un registro visual directo de cómo los propios atenienses imaginaban y honraban a sus difuntos. A diferencia de la Acrópolis o el Ágora, este sitio recibe una fracción mínima de los visitantes que llegan a Atenas, pese a tener una importancia histórica comparable, lo que lo convierte en una visita mucho más tranquila y contemplativa. Consejos: el pequeño museo del sitio, incluido en la misma entrada, exhibe algunas de las mejores esculturas funerarias encontradas en la necrópolis; y al estar bastante menos concurrido que otros sitios arqueológicos, es una buena opción para visitar al mediodía, cuando otros lugares están más llenos.
