Descripción
Este acuario, uno de los más grandes de Europa, se construyó para la Expo 98, la exposición universal que Lisboa organizó en 1998 bajo el lema "Los océanos, un patrimonio para el futuro", eligiendo justamente el tema marino en homenaje a los 500 años del viaje de Vasco da Gama a la India. Su diseño, obra del arquitecto estadounidense Peter Chermayeff (especializado en acuarios de todo el mundo), se organiza alrededor de un tanque central gigantesco que representa un océano abierto, rodeado por cuatro hábitats periféricos que recrean ecosistemas costeros específicos —Pacífico Norte, Antártida, Océano Índico y Atlántico—, de modo que un mismo tanque central se ve compartido visualmente desde las cuatro secciones distintas, generando la ilusión de que todos los animales conviven en un mismo espacio continuo, aunque en realidad están separados por vidrios invisibles. Nutrias marinas, pingüinos, tiburones y una manta raya de gran tamaño están entre los animales más buscados por los visitantes, y el recorrido completo puede tomar entre dos y tres horas dependiendo del tiempo que se dedique a cada sección. Todo el edificio quedó, además, como uno de los pocos legados arquitectónicos de la Expo 98 que sigue en pleno funcionamiento décadas después, en lo que hoy es el barrio moderno del Parque de las Naciones. Consejos: comprar la entrada online con anticipación evita la fila física en taquilla, sobre todo los fines de semana; y conviene ir a primera hora de la mañana, ya que las excursiones escolares suelen llegar después del mediodía.
