Descripción
Sus dos plantas superiores están recubiertas por completo en pan de oro auténtico, un lujo que originalmente no era un templo sino la villa de retiro privada del shogún Ashikaga Yoshimitsu a finales del siglo XIV, convertida en templo zen recién después de su muerte, tal como él mismo había dejado dispuesto en su testamento. El edificio que se ve hoy no es el original: en 1950 un monje budista con problemas psiquiátricos le prendió fuego deliberadamente en un intento de suicidio, destruyéndolo por completo, un episodio real que inspiró la novela "El Pabellón de Oro" del escritor japonés Yukio Mishima, una de las obras más leídas de la literatura japonesa del siglo XX. La reconstrucción actual, terminada en 1955, es fiel al diseño original pero con una capa de pan de oro todavía más gruesa que la histórica. El estanque frente al pabellón, llamado "Espejo de Agua", está diseñado para reflejar el edificio dorado en su superficie, duplicando visualmente el efecto del oro según la hora del día y la calma del agua. Consejos: la luz de la mañana temprano, con el sol todavía bajo, ilumina el oro de forma mucho más espectacular que al mediodía; y no se puede entrar al edificio, la visita es exclusivamente desde el sendero exterior alrededor del estanque y los jardines.
