Descripción
Fundado en 1339 por el shogún Ashikaga Takauji para honrar la memoria del emperador Go-Daigo, con quien había estado en guerra, este templo encabeza oficialmente el ranking de los cinco grandes templos zen de Kioto (el sistema Gozan), un orden jerárquico que el propio shogunato estableció en la Edad Media para organizar el budismo zen bajo control estatal. Su jardín, diseñado por el maestro Musō Soseki en el siglo XIV, se considera uno de los ejemplos de diseño paisajístico japonés más antiguos que se conservan prácticamente sin alteraciones, y utiliza una técnica llamada shakkei ("paisaje prestado"): en vez de encerrar el jardín entre muros, lo diseñó para integrar visualmente las montañas de Arashiyama al fondo como si fueran parte del propio jardín, una idea revolucionaria para su época que influyó en generaciones posteriores de diseño de jardines en todo Japón. El templo principal actual es una reconstrucción relativamente reciente, ya que el edificio original se incendió repetidas veces a lo largo de los siglos —incluida una destrucción casi total durante los disturbios de la era Meiji—, pero el jardín en sí sobrevivió prácticamente intacto a todos esos incendios. Desde el jardín trasero del templo se accede directamente al inicio del Bosque de Bambú de Arashiyama, conectando ambas visitas sin salir del recinto. Consejos: la entrada al jardín es más económica que la entrada combinada con los edificios interiores, y para la mayoría de los visitantes el jardín es el verdadero atractivo; y entrar por Tenryu-ji es la forma más tranquila de acceder al Bosque de Bambú, evitando la entrada principal más congestionada.
