Descripción
Este río, el más largo que corre íntegramente dentro de territorio portugués sin cruzar ninguna frontera, atraviesa Coimbra de punta a punta y aparece mencionado y personificado en algunos de los poemas más clásicos de la literatura portuguesa, incluidos versos del propio Luís de Camões, lo que le da al Mondego un peso simbólico en la cultura del país que va mucho más allá de su tamaño real. Sus crecidas históricas no fueron un detalle menor sino una fuerza que literalmente moldeó la historia urbana de la ciudad: el cercano Monasterio de Santa Clara-a-Velha tuvo que ser abandonado en el siglo XVII después de siglos de inundaciones repetidas, un ejemplo directo de cómo el río condicionó dónde y cómo se construyó Coimbra a lo largo de los siglos. Hoy el Parque Verde do Mondego, una franja de césped y senderos junto a ambas orillas, es el espacio de esparcimiento al aire libre favorito de los propios habitantes de la ciudad, con carriles para correr y andar en bicicleta que conectan varios puntos del centro histórico sin necesidad de subir las cuestas empinadas de la parte alta. Pequeños barcos tradicionales ofrecen paseos cortos por el río, una manera relajada de ver la silueta de la Universidad y la Alta de Coimbra desde el agua, en un ángulo que no se consigue caminando por tierra. Consejos: el Parque Verde es gratuito y es ideal para descansar después de subir las cuestas del centro histórico; y los paseos en barco tradicionales suelen salir desde cerca del Portugal dos Pequenitos, en la orilla sur.
