Descripción
Considerada por publicaciones de viaje internacionales una de las estaciones de tren más bellas del mundo, esta terminal se construyó entre 1900 y 1916 sobre el terreno de un antiguo convento benedictino, del cual heredó el nombre (São Bento, San Benito), aunque del edificio religioso original no queda ningún rastro visible hoy. Su gran atractivo no está en los andenes sino en el vestíbulo principal, cubierto de piso a techo con unos 20.000 azulejos azules y blancos pintados por el artista Jorge Colaço, terminados en 1916, que narran escenas de batallas históricas portuguesas, la vida rural del norte del país y el desarrollo de los medios de transporte a lo largo de la historia, todo dentro de una sola sala de acceso gratuito. La estación sigue en pleno funcionamiento como terminal de trenes regionales y suburbanos, así que buena parte de los visitantes que fotografían el vestíbulo conviven a diario con pasajeros reales esperando sus trenes, una mezcla poco habitual entre atracción turística y infraestructura de transporte activa. Su ubicación, a pocos metros de la Torre de los Clérigos y de la Catedral, la convierte en parada casi obligada de cualquier recorrido a pie por el centro histórico, aunque no se vaya a tomar ningún tren. Consejos: el acceso al vestíbulo con los azulejos es completamente gratuito, no hace falta comprar boleto de tren para entrar a verlo; y las horas de menor movimiento de pasajeros (media mañana entre semana) permiten fotografiar el salón sin tanta gente de por medio.
