Descripción
Este es el barrio más antiguo de Oporto y el corazón visual de la ciudad: una hilera de casas estrechas y de colores desiguales, apiladas unas sobre otras a lo largo del muelle del río Duero, con balcones de hierro forjado que datan de los siglos XVIII y XIX. Su nombre (Ribeira significa literalmente "orilla" o "ribera") describe con exactitud su función histórica: durante siglos fue el puerto comercial de la ciudad, el punto donde llegaban las mercancías del interior de Portugal transportadas río abajo y donde se cargaban los barriles de vino de Oporto para su exportación a toda Europa. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996 junto con el resto del centro histórico, conserva un trazado medieval de callejones estrechos que suben en pendiente desde el río hacia la parte alta de la ciudad, con la fachada de la Catedral asomando al fondo de varias de esas callejuelas. Los barcos rabelo, embarcaciones tradicionales de fondo plano y vela cuadrada que antiguamente transportaban los barriles de vino de Oporto desde el valle del Duero, hoy están amarrados frente al muelle casi exclusivamente como atracción decorativa y para paseos turísticos cortos por el río. Consejos: los restaurantes con vista al río suelen cobrar un plus por la ubicación, conviene comparar precios antes de sentarse; y el atardecer, con la luz dorada sobre las fachadas de colores y el Puente Luís I de fondo, es el momento más fotografiado del día.
