Descripción
El rey consorte Fernando II mandó construir este palacio en la década de 1840 sobre las ruinas de un antiguo monasterio, primero dañado por un rayo y después terminado de arrasar por el terremoto de 1755, eligiendo deliberadamente mezclar en un solo edificio elementos góticos, manuelinos, renacentistas, árabes e incluso egipcios, una fantasía romántica sin ningún afán de coherencia histórica que resultó en el castillo más excéntrico de Portugal. Sus colores actuales, un llamativo rojo y amarillo que contrasta contra el verde de la sierra, no son un capricho moderno: son la restauración fiel de la paleta original del siglo XIX, que con el tiempo se había desteñido a un gris uniforme por la humedad y la niebla constante de Sintra, hasta que trabajos de restauración recientes recuperaron la intensidad cromática original documentada en pinturas de época. Se construyó expresamente para ser visto y para ver: desde sus terrazas se domina tanto el Castillo de los Moros vecino como, en días despejados, la costa atlántica y hasta Lisboa a la distancia, una posición estratégica que Fernando II eligió tanto por el paisaje como por el clima fresco de la sierra frente al calor de la capital en verano. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995 junto con el resto del paisaje cultural de Sintra, es considerado una de las Siete Maravillas de Portugal en encuestas populares del país. Consejos: reservar entrada online con horario asignado es casi obligatorio en temporada alta, las colas sin reserva pueden superar las dos horas; y la entrada al parque que rodea el palacio es un boleto distinto (más barato) al de los interiores del edificio.
