Descripción
Su parecido con el Golden Gate de San Francisco no es casualidad ni coincidencia estética: se construyó entre 1962 y 1966 por la misma empresa estadounidense responsable del puente californiano, utilizando una ingeniería y una paleta de color muy similares, lo que hace que muchos turistas lo confundan a primera vista con su famoso primo norteamericano. Se inauguró con el nombre de "Puente Salazar", en honor al dictador que gobernó Portugal durante décadas, pero tras la Revolución de los Claveles del 25 de abril de 1974 —el levantamiento militar pacífico que derrocó la dictadura sin apenas disparar un tiro, con soldados recibiendo claveles rojos de los propios manifestantes— el puente fue rebautizado con esa misma fecha como homenaje permanente a la caída del régimen. En 1999 se le agregó un segundo nivel inferior para trenes, una ampliación importante que convirtió al puente en una de las estructuras de tráfico mixto más largas de Europa. En la orilla sur, justo frente al puente, se alza la estatua del Cristo Rei, con los brazos extendidos sobre el río Tajo: se construyó en los años 50 como agradecimiento explícito por haber librado a Portugal de la Segunda Guerra Mundial, inspirada directamente en el Cristo Redentor de Río de Janeiro que el propio cardenal de Lisboa había visitado poco antes. Consejos: el mirador de Cristo Rei, del otro lado del río (se llega en ferry desde Cacilhas), ofrece la mejor vista del puente completo junto con toda la ciudad de fondo; y cruzarlo en auto o bus es gratuito en un sentido y pago en el otro, un sistema de peaje unidireccional poco común.
