Descripción
El nombre de la capital de Madeira viene de "funcho", la palabra portuguesa para hinojo, la planta silvestre que los primeros colonos portugueses encontraron creciendo en abundancia cuando llegaron a la isla en el siglo XV. Su barrio más antiguo, la Zona Velha, vivió durante décadas un deterioro progresivo hasta que en 2010 un proyecto de arte comunitario, "Arte de Portas Abertas", invitó a artistas locales e internacionales a pintar cada una de las viejas puertas de madera del barrio como piezas de arte individuales; el resultado transformó por completo la zona, convirtiendo cientos de puertas alguna vez abandonadas en una especie de galería urbana al aire libre que hoy es una de las principales atracciones de la ciudad. El puerto de Funchal fue durante siglos una escala obligada para barcos que cruzaban el Atlántico entre Europa, África y América, un rol estratégico que explica buena parte de la riqueza arquitectónica colonial que todavía conserva el centro histórico. La ciudad tiene además un récord Guinness poco conocido: sus fuegos artificiales de Año Nuevo sobre la bahía están reconocidos oficialmente como el espectáculo pirotécnico más grande del mundo, un evento que atrae a decenas de miles de visitantes cada 31 de diciembre. Consejos: recorrer la Zona Velha buscando las puertas pintadas es una actividad gratuita y muy fotogénica, ideal para una tarde sin apuro; y reservar alojamiento con mucha anticipación si se planea visitar para las fiestas de Año Nuevo, la ciudad se llena por completo.
