Descripción
Inaugurado en 1940 con una arquitectura Art Déco que todavía conserva, este mercado municipal reúne en su planta alta una explosión de frutas tropicales que en muchos casos no se cultivan en ningún otro lugar de Portugal, gracias al clima subtropical único de la isla: maracuyá, guayaba, plátanos enanos locales y una variedad enorme de frutas exóticas que los propios vendedores suelen ofrecer en pequeñas porciones para probar antes de comprar. Las vendedoras de flores, vestidas con el traje folclórico tradicional madeirense de colores vivos, se convirtieron en una de las imágenes más fotografiadas del mercado, una tradición que se mantiene viva pese al paso de las décadas. En la planta baja, el mercado de pescado exhibe uno de los productos más singulares y menos conocidos fuera de la isla: el peixe-espada preto (pez sable negro), un pescado de aguas profundas de aspecto casi alienígena, con ojos enormes y cuerpo alargado, que se captura casi exclusivamente en las aguas profundas alrededor de Madeira y es la base de varios platos tradicionales de la isla. A diferencia de mercados más orientados puramente al turismo, este sigue funcionando activamente para el abastecimiento cotidiano de los propios madeirenses. Consejos: probar pequeñas porciones de fruta antes de comprar es una costumbre aceptada y esperada en la mayoría de los puestos; y el peixe-espada preto vale la pena probarlo en alguno de los restaurantes cercanos al mercado, es una experiencia gastronómica que no se consigue fácilmente fuera de la isla.
