Descripción
Su arquitecto, Mimar Sinan, es la figura más reverenciada de toda la arquitectura otomana, y esta mezquita, terminada en 1557 para el sultán Solimán el Magnífico en la cúspide del poder imperial, fue durante décadas considerada su obra maestra absoluta —hasta que el propio Sinan, ya anciano, construyó la Mezquita Selimiye en Edirne y afirmó que esa, y no ésta, era realmente su mejor trabajo. A diferencia de lo que hoy asociamos con una mezquita aislada, el complejo original de Süleymaniye funcionaba como una pequeña ciudad de beneficencia completa: incluía un hospital, un comedor social para los pobres, escuelas coránicas, un baño público y una posada para viajeros, todo financiado por la misma fundación religiosa (el modelo típico del "külliye" otomano de bienestar social). En el jardín trasero descansan los mausoleos del propio Solimán y de su esposa Hürrem Sultan, conocida en Occidente como Roxelana, una antigua esclava que llegó a convertirse en una de las mujeres más poderosas de la historia otomana. Desde su ubicación en lo alto de una de las siete colinas de Estambul, ofrece una de las vistas más completas del Cuerno de Oro. Consejos: al estar más alejada del circuito turístico principal de Sultanahmet, suele tener muchísima menos gente que Santa Sofía o la Mezquita Azul pese a su importancia comparable.
